Algunos alimentos nos hacen felices, o al menos nos hacen sentir
bien. Por eso nos cuesta dejar de comerlos o beberlos aunque ya estemos
llenos. Es lo que científicamente se llama
hambre hedonista: el deseo de
comer por placer y no por saciar una necesidad física.
Aunque en su justa medida no sea un problema, combinado con la falta de
autocontrol sí puede llevarnos a excesos que se conviertan en un riesgo
para la salud.
Por eso los científicos tratan de averiguar todo lo posible sobre
este mecanismo y cómo controlarlo. Se sabe que entra en juego la
dopamina: los alimentos apetecibles estimulan el centro de la recompensa del cerebro donde se encuentra el receptor de dopamina D2.
Así que
un equipo de científicos alemanes
ha tratado de averiguar si hay algunas sustancias en concreto dentro de
los alimentos que afecten a ese centro de la recompensa.
17 llaves entre 13.000 posibilidades
Utilizando un sistema informático crearon una base de datos de
13.000 moléculas distintas,
y seleccionaron aquellas que ya se sabía que interaccionan con ese
receptor porque están presentes en medicamentos y tratamientos
relacionados, y aquellas que por su estructura podían encajar en lo que
buscaban. Algo así como buscar qué llaves abren una puerta de entre
13.000 llaves posibles.
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